Am Mittwoch kam es in Taiwan um 14:00 Uhr Ortszeit zu einem ziemlich schweren Arbeitsunfall, der sich im Gebäude von Panasonic Industrial Devices Materials im taiwanesischen Silicon Valley, im Industriegebiet von Hsinchu, ereignete. In der Produktionsstätte, in der verschiedene Leiterplatten hergestellt werden – ein fünfstöckiges Gebäude, in dem zum Zeitpunkt des Unfalls mehr als 20 Fachkräfte an den Fertigungslinien beschäftigt waren –, kam es aus unbekannten Gründen zu einer Explosion, auf die ein Brand folgte.
Ersten Angaben zufolge gab es fünf Verletzte, die umgehend ins Krankenhaus gebracht wurden, und zu diesem Zeitpunkt schien es, als seien zwei Personen bei dem Unfall vermisst worden. Die örtliche Feuerwehr rückte mit insgesamt 12 Fahrzeugen und 23 Feuerwehrleuten zum Einsatzort aus, wo sie mit schwerem Gerät damit begannen, die Trümmer und die beschädigten Gebäudeteile zu beseitigen, wobei sie auch die beiden Vermissten fanden, denen jedoch leider nicht mehr geholfen werden konnte – sie waren infolge des Unfalls noch am Unfallort ihren Verletzungen erlegen.
In der Panasonic-Produktionsstätte werden Forschungs- und Entwicklungsarbeiten durchgeführt, außerdem werden Leiterplatten hergestellt und Materialien für die Verkapselung von Halbleitern produziert, es handelt sich also um ein recht vielseitiges Werk, dessen Ausfall sich sicherlich negativ auf die Verfügbarkeit bestimmter Komponenten auswirken wird. Bislang gibt es keine Informationen darüber, für welche Branchenbereiche das Werk genau Leiterplatten und Chip-Verpackungslösungen hergestellt hat, sodass auch nicht bekannt ist, in welchen Bereichen der Ausfall zu Engpässen führen wird.
Nach ersten Informationen könnten brennbare Lösungsmittel die Explosion ausgelöst haben; darunter könnten Methanol und Methylethylketon (MEK) gewesen sein, die möglicherweise auch zur Ausbreitung des nach der Explosion entstandenen Feuers beigetragen haben – dies ist jedoch bislang nur eine Vermutung. Ein Anwohner, der etwa zwei Häuserblocks vom Ort des Geschehens entfernt wohnt, hat einige Fotos und Videos aufgenommen, die er über die Reddit-Foren unter geteilt hat; diese haben wir auch zur Illustration unseres Artikels verwendet.
Das Werk selbst hatte übrigens im August dieses Jahres die übliche Sicherheitsüberprüfung durchlaufen, bei der die Behördenmitarbeiter alles in Ordnung befunden hatten. Es ist bislang unklar, ob der Unfall durch einen technischen Defekt oder durch menschliches Versagen verursacht wurde, aber die Untersuchungen werden sicherlich in den kommenden Tagen und Wochen alle wichtigen Details ans Licht bringen.
Ein ähnlicher Vorfall ereignete sich übrigens erst kürzlich im Oktober, als es in Intels israelischem Werk, der Produktionsanlage Fab 28, zu einer Explosion kam, bei der zwei Menschen ums Leben kamen.
