Die meisten nutzen Spotify zum Musikhören, doch eigentlich ist es – wenn man YouTube außer Acht lässt – auch die weltweit größte Podcast-Plattform. Aus diesem Grund ist es von großer Bedeutung, dass das Unternehmen nun eine neue Einnahmequelle für die Produzenten von Talk-Sendungen erschließt.
Nach einer Vorankündigung auf dem Investorentag im Mai hat Spotify nun offiziell sein neues Podcast-Mitgliedschaftssystem („Memberships“) eingeführt.
Die neue Möglichkeit startet in 34 internationalen Märkten; leider wurden die Ungarn vorerst davon ausgeschlossen, aber vielleicht werden wir neben anderen europäischen Ländern bereits in der nächsten Ausweitung berücksichtigt. Das neue Modell ersetzt das 2021 eingeführte Podcast-Abonnementmodell der Plattform und bietet den Content-Erstellern besonders attraktive Konditionen. Das Unternehmen betonte, dass die Content-Ersteller 90 Prozent der von ihren Fans stammenden Unterstützungszahlungen behalten dürfen, während der Streaming-Riese lediglich einen „Beitrag“ von 10 Prozent einbehält.
Im Rahmen des neuen „Memberships“-Systems stellt Spotify den Content-Erstellern eine Vielzahl von Tools zur Verfügung, und das Angebot wird in Zukunft kontinuierlich erweitert werden. Inhaltsschaffende haben die Möglichkeit, ihre treuen Follower zu belohnen, die bereit sind, ihre Arbeit regelmäßig zu unterstützen. Die Content-Ersteller können selbst entscheiden, mit welchen exklusiven Vorteilen sie ihre Unterstützer „belohnen“ möchten.
Fans können exklusive, nur für Abonnenten zugängliche Aufnahmen erhalten, die über die rein akustischen Inhalte hinaus auch Bildmaterial umfassen können. Schließlich ermöglicht Spotify den Kreativen schon seit Langem, Videos mit ihrer Fangemeinde zu teilen, und die Nutzer können selbst entscheiden, ob sie ihre Favoriten nur anhören oder auch ansehen möchten.
Den Abonnenten können Bonusinhalte und Hintergrundmaterialien zur Verfügung gestellt werden; die Content-Ersteller können ihnen sogar Einblicke hinter die Kulissen gewähren. Jeder entscheidet selbst, wie weit er seine engagierten Follower bzw. finanziellen Unterstützer in seine eigene Welt einlassen möchte. Podcast-Ersteller, die individuelle Werbebotschaften ihrer Unterstützer in ihre Aufnahmen einbinden, können sich dafür entscheiden, ihren Abonnenten die Folgen ohne diese oder mit weniger Werbung zur Verfügung zu stellen.
Spotify ermöglicht es außerdem, dass Abonnenten frühzeitigen Zugriff auf neue Folgen erhalten und so die neuesten Sendungen früher anhören können als diejenigen, die kein Abonnement haben. Auf Spotify können ältere Inhalte archiviert werden, und die Produzenten können den Fans auch die Möglichkeit geben, auf die im Archiv gespeicherten Episoden zuzugreifen. Gegen Bezahlung erhalten die Nutzer uneingeschränkten Zugriff auf Podcasts. Die Produzenten können die vielfältigen Möglichkeiten nach Belieben kombinieren.
Das Mitgliedersystem erhält auch Funktionen zum Aufbau einer Community: neben den Beiträgen zahlender Fans erscheint im Kommentarbereich der Episoden ein einzigartiges Abzeichen, das ihre Unterstützung signalisiert, und die Macher können neu hinzukommende Mitglieder mit personalisierten, kurzen Begrüßungsvideos willkommen heißen. Die direkte Unterstützung schafft eine weitere stabile Einnahmequelle für die Podcast-Ersteller. Darüber hinaus stellt Spotify den Erstellern gezielte Werbe- und Analysetools sowie eine exportierbare Mitgliederdatenbank zur Verfügung, und es wird weitere Vorteile geben.
Die Content-Ersteller können verschiedene Pakete mit unterschiedlichen Vorteilen zusammenstellen. Sie können das Abonnementsystem in bis zu drei verschiedene Stufen unterteilen und jeder Stufe einen eigenen Preis sowie Rabatte zuweisen. Die Plattform bietet den Anbietern zudem die Möglichkeit, eine Testphase einzurichten, sodass ihre Follower die Vorteile kostenlos ausprobieren können. Spotify schreibt keine zentralen verbindlichen Preise vor; in der offiziellen Präsentation wurden als Beispiel eine monatliche Gebühr von 5 Dollar und eine kostenlose Testphase von 7 Tagen genannt.
Sowohl Nutzer mit einem kostenlosen Konto als auch Premium-Abonnenten finden die Mitgliedschaftsoptionendirekt auf der jeweiligen Podcast-Seite. Mitglieder können die exklusiven Sendungen anhören, ohne die App verlassen zu müssen, die Zahlung und Abrechnung erfolgen jedoch über das Web. Mit dieser Unannehmlichkeit muss man leben, denn auf diese Weise umgeht Spotify die Zahlungssysteme von Apple und Google und befreit die Urheber und die Plattform von der Zahlung der 30-prozentigen „Provision“.
Abschließend sei noch erwähnt, dass Spotify den Zugang zu dieser Funktion an strenge Bedingungen geknüpft hat, um ein qualitativ hochwertiges Angebot aufrechtzuerhalten. Das Abonnementsystem kann von Kanälen aktiviert werden, die die Plattformen „Spotify for Creators“ oder „Megaphone“ nutzen, über mindestens drei veröffentlichte Episoden verfügen, in den letzten 30 Tagen mindestens 100 einzelne Hörer erreicht haben und im selben Zeitraum von 30 Tagen mehr als 100 Stunden Hörzeit verzeichnen konnten.
