Bluetooth begleitet uns seit fast 30 Jahren und hat in dieser langen Zeit zahlreiche Veränderungen durchlaufen. Heute kann die Technologie deutlich mehr, als ihre ursprünglichen Entwickler in den 1990er-Jahren zu hoffen gewagt hätten. Und offenbar ist das Entwicklungspotenzial noch längst nicht ausgeschöpft: Nun steht eine bedeutende Neuerung an.
Der weltweit meistverbreiteten Funktechnologie steht einer der größten Geschwindigkeitssprünge ihrer Geschichte bevor: Die für die Weiterentwicklung des Standards zuständige Bluetooth SIG hat Bluetooth High Data Throughput (HDT) offiziell angekündigt.
Die als Teil des Standards Bluetooth Core 7.0 vorgesehene Neuerung erhöht die maximale Datenrate von Bluetooth Low Energy (LE) auf bis zu 7,5 Mbit/s. Solche Geschwindigkeiten waren mit Bluetooth bislang nicht annähernd möglich. Zwar ließen sich bei Bluetooth Core 6.0 mit EDR bereits bis zu 3 Mbit/s erreichen, doch das scheint bei der aktuellen Ankündigung in Vergessenheit geraten zu sein. Die offizielle Mitteilung spricht von einer „fast vierfachen“ Geschwindigkeit – dieser Wert ergibt sich im Vergleich zur bisherigen Obergrenze von 2 Mbit/s.
Die fast vervierfachte Geschwindigkeit beschleunigt nicht nur Dateiübertragungen und die Synchronisierung smarter Geräte erheblich. Sie schafft auch die Grundlage für herstellerübergreifendes, standardisiertes und vollständig drahtloses Musikhören mit verlustfreier Übertragung.
Den bislang letzten großen Geschwindigkeitsschub innerhalb der Bluetooth-LE-Architektur brachte Bluetooth 5.0 im Jahr 2016. Damals verdoppelte die Bluetooth SIG die ursprüngliche Datenrate von 1 Mbit/s auf 2 Mbit/s. Obwohl das seinerzeit ein beachtlicher Sprung war, sind die Anforderungen im Verbrauchermarkt mit dem technischen Fortschritt darüber hinausgewachsen. Hochauflösende Musik, Mehrkanalton für Augmented-Reality-Brillen und komplexe Sensoren reizen die 2 Mbit/s heute längst aus. Deshalb sind proprietäre Übertragungstechnologien im 2,4-GHz-Band entstanden. Bluetooth 7.0 soll sie mithilfe von Bluetooth HDT ablösen.
Die Bluetooth SIG führt im 2,4-GHz-Band eine völlig neue physikalische Schicht (PHY) ein, die mit fortschrittlicheren Modulationsverfahren, größeren Datenpaketen und einer adaptiven Datenrate arbeitet. Die High-Data-Throughput-Architektur unterstützt insgesamt fünf Datenratenprofile. Oberhalb der bisherigen 2 Mbit/s stehen Optionen mit 3 und 4 Mbit/s zur Verfügung. Zwischen diesen und der Spitzengeschwindigkeit von 7,5 Mbit/s gibt es außerdem eine Stufe mit 6 Mbit/s. Die Profile tragen die Bezeichnungen HDT2, HDT3, HDT4, HDT6 und HDT7.5, die jeweils auf die Datenrate verweisen.
Dabei bedeutet die Unterstützung von Bluetooth HDT nicht automatisch, dass ein Gerät auch 7,5 Mbit/s beherrscht. Die Leistungsstufen HDT6 und HDT7.5 sind optional und werden zunächst Geräten der Premiumklasse vorbehalten sein. Dadurch wird es leider schwieriger, die Fähigkeiten einzelner Geräte bei dieser Neuerung zu überblicken. Hoffentlich kennzeichnen die Hersteller die jeweils unterstützte HDT-Stufe transparent.
Nach Angaben der Bluetooth SIG ermöglicht High Data Throughput den Geräten, auch im überfüllten 2,4-GHz-Band mehr Daten zu übertragen und dabei Engpässe zu vermeiden. Neue Fehlerkorrekturalgorithmen, selektive Neuübertragungen und eine dynamische Regelung des Signalpegels machen die Verbindung zudem widerstandsfähiger gegen Interferenzen und verringern Signalverluste.
Trotz der höheren Geschwindigkeit soll der Energieverbrauch mit Bluetooth HDT insgesamt sinken, da die Kommunikation weniger Zeit beansprucht. Unter Umständen kann ein Gerät dadurch fast viermal so lange im Ruhemodus bleiben, was die Akkulaufzeit verlängert. Wer allerdings Musik in einer Qualität hören möchte, die über die Grenzen bisheriger Bluetooth-Technologien hinausgeht, muss möglicherweise kürzere Akkulaufzeiten in Kauf nehmen. Dafür bieten die Geräte ein besseres Hörerlebnis.
Bluetooth HDT wird in künftigen neuen Produkten verfügbar sein; mit bestehender Technik lässt es sich nicht nutzen. Die Hersteller bereiten sich bereits auf den Wechsel vor. Von Qualcomm und Samsung ist schon bekannt, dass ihre kommenden Funklösungen Bluetooth 7.0 und damit auch High Data Throughput unterstützen werden. Die ersten kompatiblen Produkte dürften 2027 auf den Markt kommen.
