Ubiquiti hat einen speziellen Switch mit acht Ports auf den Markt gebracht, der Power over Ethernet über ungewöhnlich große Entfernungen ermöglicht. Dabei werden Daten und Strom für das am Ethernet-Port angeschlossene Gerät über dasselbe UTP-Kabel übertragen, was in vielen Fällen ausgesprochen praktisch sein kann. Laut Hersteller überbrückt der neue USW-LR-Switch-8-Poe (630W) bei Bedarf Entfernungen von bis zu 800 Metern und stellt dabei weiterhin die PoE-Versorgung sicher. Das ist allerdings teuer und erfordert Abstriche bei der Datenübertragungsrate.
Der Switch mit acht Ports übertrifft die übliche PoE-Reichweite von 100 Metern um ein Vielfaches. Das kann helfen, wenn sich am Installationsort eines Ethernet-Geräts keine separate Stromversorgung bereitstellen lässt und die Versorgung deshalb zwingend über das UTP-Kabel erfolgen muss. Solche Situationen gibt es in zahlreichen Einsatzbereichen. Dafür bietet Ubiquiti mit dem neuen Modell eine Lösung, allerdings sind für den Betrieb auch eine PoE-Endpunkteinheit und ein spezielles Kabel erforderlich – beides ist teuer. Dafür kommen sparsame Geräte mit PoE-Unterstützung ohne separate externe Stromversorgung aus, seien es Überwachungskameras, Switches oder andere Geräte.
Für datenintensive Umgebungen ist der neue Switch nicht gedacht. Das zeigt sich schon daran, dass sämtliche RJ-45-Ports mit hoher Reichweite eine maximale Datenübertragungsrate von 100 Mbit/s bieten. Die Anbindung an das lokale kabelgebundene Netzwerk erfolgt über einen SFP- oder RJ-45-Port mit 1 Gbit/s. Entsprechend niedrig fällt die Switching-Kapazität mit lediglich 3,6 Gbit/s aus. Für lokale kabelgebundene Netzwerke unter diesen besonderen Einsatzbedingungen kann das aber ausreichen.
Bei der üblichen Reichweite von 100 Metern können die PoE-Ports jeweils 90 W abgeben. Mit zunehmender Entfernung sinkt die am angeschlossenen Gerät verfügbare Leistung deutlich: Bei 100 Metern sind es 71,3 W, bei 200 Metern 52 W, bei 400 Metern 25,9 W und bei 800 Metern nur noch 13 W. Laut Hersteller sind mit dem herstellereigenen UTP-Außenkabel und einer kompatiblen Endpunkteinheit für große Reichweiten bis zu einer Entfernung von 400 Metern in der Regel 100 Mbit/s möglich. Jenseits von 400 Metern stehen nur noch 10 Mbit/s zur Verfügung, was die Auswahl sinnvoll einsetzbarer Geräte erheblich einschränkt.
Der Switch selbst kostet 274 US-Dollar. Für jede kompatible PoE-Endpunkteinheit mit der Modellbezeichnung UAC-LR-Endpoint werden weitere 99 US-Dollar fällig. Wird jeder Port mit einer solchen Einheit bestückt, kostet das gesamte Set 1.066 US-Dollar. Die Kabel sind darin noch nicht enthalten: Eine 305 Meter lange Kabelrolle mit der Modellbezeichnung UAC-Cable-C5e-Outdoor-Pro-305M-W kostet weitere 149 US-Dollar.
In bestimmten Fällen kann der neue Switch dennoch eine gute Wahl sein. Vor dem Kauf sollte jedoch genau geprüft werden, welche Leistung und welche Datenübertragungsrate tatsächlich benötigt werden.
