Apple arbeitete seit Jahren daran, ein mit einem Bildschirm ausgestattetes Smart-Home-Gerät auf den Markt zu bringen, und die Hardware war theoretisch schon seit langem fertig, doch auf der Softwareseite hatte das Unternehmen an mehreren Fronten Probleme. Vor allem fehlte die weiterentwickelte Siri-Funktion, die im September erschien und zu einem der wichtigsten Bestandteile von HomeView wurde.
HomeView, das als Alternative zu den Geräten Amazon Echo Show und Google Nest Hub auf den Markt gebracht wurde, vereint in einem einzigen Gerät den Touchscreen, die Lautsprecher und den überarbeiteten Siri-Assistenten in einem einzigen Gerät, damit Apple-Nutzer ihre Smart Homes effizienter als je zuvor steuern können.
HomeView ist in zwei Varianten erhältlich: als Tischgerät oder zur Wandmontage. Die Tischversion verfügt über ein leistungsstärkeres Soundsystem, das beim Musikhören ein wirklich gutes Erlebnis bietet. Diese Ausführung wiegt 952 Gramm, während die zur Wandmontage bestimmte Variante nur 286 Gramm auf die Waage bringt. Aus dieser Designphilosophie folgt unmittelbar, dass das Tischmodell zwar über einen massiven Standfuß verfügt, alle wesentlichen Komponenten jedoch tatsächlich im „Tablet“ untergebracht sind.
Das HomeView verfügt über einen quadratischen Bildschirm mit einer Diagonale von 7 Zoll und überraschend geringer Qualität. Apple bezeichnet das Panel mit IPS-Technologie als „Liquid Retina“, doch die Pixeldichte von 220 PPI rechtfertigt den Begriff „Retina“ kaum, da die Auflösung lediglich 1088 x 1088 Pixel beträgt. Die Helligkeit des Geräts beträgt lediglich 500 nit, wobei dieser Wert bis auf 0,3 nit heruntergeregelt werden kann.
Dank HomeView, das als Apple Home Hub fungiert, müssen Nutzer seltener zu ihrem Smartphone oder Tablet greifen, wenn sie ein Smart-Home-Gerät steuern möchten. Das Gerät unterstützt HomeKit sowie alle anderen erforderlichen Standards und Protokolle. Auch Automatisierungen und Verknüpfungen lassen sich darüber steuern, und es hilft bei der Überwachung der Bilder von Sicherheitskameras. Dank der Siri-KI wird das Gerät sehr gesprächig sein – man kann alles mit ihm besprechen, und zahlreiche Funktionen werden auch per Sprachbefehl erreichbar sein.
HomeView bietet werkseitig zahlreiche Apple-Apps. In der App-Auswahl stehen sofort „Kalender“, „Erinnerungen“, „Nachrichten“ und „Musik“ zur Verfügung. Laut Apple funktioniert es auch mit Audio- und Video-Apps von Drittanbietern, die die CarPlay-Architektur unterstützen. Einige Streaming-Apps sind ebenfalls vorhanden, beispielsweise Spotify und Audible, doch von Video-Apps war bislang noch keine Rede, sodass Apple offenbar nicht davon ausgeht, dass HomeView für diesen Zweck gedacht ist.
Das Gerät verfügt über eine integrierte Kamera mit einem 12-Megapixel-Sensor, der durch eine F/2,4-Optik die Welt erfasst. Die Kamera dient in erster Linie der Nutzung von FaceTime und verfügt über die „Center Stage“-Funktion, sodass sie die Nutzer stets in den Mittelpunkt rückt. Eine weitere wichtige Funktion der Kamera ist die Gesichtserkennung, die bis zu sechs Familienmitglieder identifiziert und automatisch zwischen den personalisierten Startbildschirmen wechselt. Zudem hat jeder Nutzer sofort Zugriff auf seine eigenen Widgets, Nachrichten, Kalendereinträge und andere unterstützte Apps.
Das HomeView ist mit vier Mikrofonen mit „großer Reichweite“ ausgestattet und verfügt an allen Seiten sowie an der Vorder- und Rückseite über jeweils einen Sensor. Der Lautsprecher befindet sich am unteren Rand des oberen Teils, genau wie bei Smartphones, während beim Tischmodell natürlich die gesamte Unterseite als leistungsstarker Lautsprecher dient. Diese Konstruktion verfügt über zwei Lautsprecher, die den gesamten Frequenzbereich abdecken, einen nach unten abstrahlenden Tieftöner und zwei passive Resonanzkörper. Dolby Atmos wird unterstützt, und die AirPlay-Multiroom-Audioübertragung ist ebenfalls gewährleistet.
Apple hat in die Smart-Home-Zentrale sowohl einen Umgebungslicht- als auch einen Temperatur- und Feuchtigkeitssensor integriert. Diese Messdaten können für verschiedene Steuerungszwecke genutzt werden, während für eine noch umfassendere und präzisere Steuerung auch externe Sensoren angeschlossen werden können; zudem wurde das Gerät um einen Bewegungssensor erweitert.
HomeView ist mit dem Apple A18-Systemchip ausgestattet, der zur 2024 vorgestellten Produktreihe des Unternehmens gehört. Es ist also nicht der neueste Chip, der die Arbeit verrichtet, aber man muss auch nicht befürchten, dass es Probleme mit der Leistung geben könnte. Alle Anwendungen laufen in jeder Situation einwandfrei, und auch die Überwachungsaufgaben sowie die Verwaltung der KI-Dienste werden auf hybride Weise bewältigt. Das HomeView verfügt zudem über eine dedizierte Sicherheitseinheit zur Verwaltung persönlicher Daten und Funktionen.
Das neue Gerät unterstützt die Wi-Fi-6E-Verbindung, sodass auch bei der Bandbreite keine Probleme zu erwarten sind. Apple stattet das HomeView mit einem Bluetooth 6.0-Modul aus, und auch die Thread-Konnektivität ist vorhanden, was in Smart Homes neben dem Matter-Standard von besonderer Bedeutung ist.
Das wandmontierbare HomeView wird in den Farben Grau und Silber erhältlich sein, während das Tischmodell zusätzlich in den Farben Roségold und Gold angeboten wird. Apple hat großen Wert auf die Qualität des Gehäuses gelegt – beide Varianten verfügen über ein Metallgehäuse. Das wandmontierbare Gerät ist nur 9,8 Millimeter dick und fügt sich nahtlos in die Wand ein. Das HomeView wird zusammen mit einem 30-Watt-Netzteil in den Handel kommen, sodass dieses nicht separat erworben werden muss; später wird zudem eine Wandhalterung erhältlich sein, mit der auch PoE-Unterstützung (Power over Ethernet) möglich ist.
Apple macht den Smart-Home-Hub nicht ohne Weiteres zugänglich, da für die Einrichtung ein iPhone oder Tablet mit iOS/iPadOS 27.2 oder neuer erforderlich ist und zudem die regionale Unterstützung von Siri AI und Apple Intelligence für den Betrieb unerlässlich ist. Ein Teil der Funktionen wird mit der Zeit sicherlich kostenpflichtig werden.
Die Auslieferung von Apple HomeView beginnt am 13. November, Interessenten können jedoch bereits jetzt Vorbestellungen aufgeben. Der empfohlene Verkaufspreis des Geräts wurde unabhängig von der Ausführung auf 300 Dollar netto festgelegt, was allein aufgrund der Spezifikationen des Bildschirms eine ziemlich hohe Summe ist. Für Einwohner der Europäischen Union wird das Gerät offiziell nicht erhältlich sein, und daran wird sich auch nichts ändern, solange die Siri-KI noch auf sich warten lässt.
