„Horizon Hunters Gathering“ ist der neue kooperative Jagd-Titel der „Horizon“-Reihe im Stil von „Monster Hunter“. Sony hat, wie bei allem anderen auch, schnell entschieden, dass sich dieses Spiel perfekt für das Live-Service-Modell eignet – das heißt, als Live-Service lässt sich daraus über lange Zeit eine „Gans, die goldene Eier legt“ machen.
Dann erschien vor einem halben Jahr das erste Video dazu, und das Internet schrieb es sofort als Flop ab, als wäre es der nächste „Concord“-Titel. Lahme Charaktere, ein ideenloses Gameplay und natürlich der Live-Service sorgten für eine ziemlich schlechte Bewertung, doch dies ist nur ein kleiner Ausschnitt davon, warum der Titel sein Geschäftsmodell geändert hat.
Laut Bloomberg könnte die Änderung der geschäftlichen Ausrichtung durch den ersten geschlossenen Test ausgelöst worden sein.
Guerrilla Games arbeitet seit Juni an einem kompletten Neustart des Spiels, da es den privaten Tests zufolge so schlecht war, dass es unmöglich wäre, es als Live-Service zu vermarkten. Laut den Quellen (anonym auftretende Personen, die mit den Plänen vertraut sind) werden die Live-Service-Komponenten vollständig entfernt und das Spiel zu einem eher traditionellen kooperativen Multiplayer-Erlebnis umgestaltet. Zudem erhält der gesamte Titel einen Story-Modus, der jedoch deutlich kleiner ausfallen wird als ursprünglich geplant.
Das Projekt ist jedoch weiterhin in Gefahr. Die Geschäftsführung von Guerrilla Games hat dem Team eine Frist bis Dezember gesetzt, um eine Version vorzulegen, die die PlayStation-Verantwortlichen davon überzeugt, dass es sich lohnt, die Entwicklung des Titels fortzusetzen. Dies ist auch deshalb eine schwierige Aufgabe, weil bereits jetzt mehrere Schlüsselmitarbeiter auf ein anderes Projekt umgeleitet wurden, dessen Schicksal sich ebenfalls Ende des Jahres entscheiden wird.
Der Bloomberg-Artikel „ “ ( ) hebt auch die Ressourcenzuteilung bei Guerrilla hervor: Ein Großteil des Studios hat sich in den letzten Jahren auf das „Hunters Gathering“ konzentriert, während der nächste Haupttitel der „Horizon“-Reihe – ein Einzelspieler-Spiel – nur in den Händen eines kleinen Teams liegt und noch Jahre von der Fertigstellung entfernt ist.
Vor diesem Hintergrund könnte „Horizon Hunters Gathering“ ein riesiger Flop werden, der wahrscheinlich erneut durch das forcierte Live-Service-Konzept verursacht wurde. Dieses Spiel ist jedoch nur eines von vielen, die Sony in Richtung Live-Service lenken wollte, deren Bestrebungen jedoch gescheitert sind. Laut Quellen haben diese Versuche bereits mehrere hundert Millionen Dollar und jahrelange Entwicklungszeit verschlungen. Aus diesem Grund verlagert sich der Fokus von PlayStation zunehmend auf hochwertige, aber sicherere Einzelspieler-Spiele.
