Die Beziehungen zwischen den Vereinigten Staaten von Amerika und Kanada sind, gelinde gesagt, nicht gerade ungetrübt; zwischen den beiden Seiten herrscht eine zunehmende Spannung, die die kanadische Regierung dazu veranlasst hat, sich immer stärker von ihrem direkten Nachbarn unabhängig zu machen. In diesem Zusammenhang ist ein seit Langem gehegtes Projekt wieder in den Vordergrund gerückt, in dessen Rahmen durch die Verlegung eines neuen Tiefseekommunikationskabels eine direkte digitale Verbindung zwischen Europa und Kanada hergestellt werden soll, die eine Entfernung von mehr als 2.800 Meilen überbrücken kann.
Das Projekt trägt den Namen „Leif Erikson“ und verspricht ein recht kostspieliges Unterfangen zu werden: Die Verlegung des Kabels wird etwa 620 Millionen Dollar kosten. Das Thema kam zur Sprache, weil die Regierung unter Mark Carney es als entscheidend ansieht, die Infrastruktur des Landes zu sichern, wozu auch die Kommunikationsinfrastruktur gehört. Derzeit verfügt Kanada über keine direkte Kommunikationsverbindung nach Europa; die meisten Tiefseekommunikationskabel führen über die Vereinigten Staaten in die Region, und keines davon gehört einem kanadischen Unternehmen. Das größte Tiefseekabel verbindet das Land mit Japan und befindet sich im Besitz von Alphabet, der Muttergesellschaft von Google.
Die Verlegung des Kabels würde von einem norwegischen Unternehmen namens Bulk durchgeführt, das vor Ort und auf See bereits mehr als 6.200 Meilen Kabel verlegt hat und somit über reichlich Erfahrung in diesem Bereich verfügt. Darüber hinaus möchte das Unternehmen die Infrastruktur für das Tiefseekommunikationskabel so gestalten, dass sie von den norwegischen Möglichkeiten im Bereich der Nutzung erneuerbarer Energien profitiert. Peder Nærbø, Mitbegründer von Bulk, bemüht sich seit etwa fünf Jahren um die Umsetzung des Projekts, doch bislang waren seine Bemühungen noch nicht von Erfolg gekrönt, Doch seit sich das Verhältnis zwischen den USA und Kanada zu verschlechtern begann und geopolitische Spannungen entstanden sind, hat sich die „Spielfeldlage“ verändert, und nun ist die möglichst rasche Umsetzung des Leif-Erikson-Projekts wichtig geworden.
Das Projekt wird von zahlreichen kanadischen Unternehmen und Investoren unterstützt, befindet sich jedoch noch in der Planungsphase, denn die Parteien müssen noch festlegen, wo die Kabeltrasse verlaufen soll, und sich mit den Verantwortlichen und der Bevölkerung der Regionen, durch die die Landtrasse führt, einigen – dies bedeutet, eine Strecke von rund 1.180 Meilen zurückzulegen. Auf norwegischer Seite könnte das Kabel vom südlichsten Punkt des Landes ausgehen und dann im Gebiet von Happy Valley-Goose Bay an Land gehen, dem östlichsten Punkt Kanadas in der Region Neufundland und Labrador. Von dort aus wird eine Trasse über Land angelegt, auf der das Kabel durch das Gebiet von Québec verläuft und schließlich in Montréal ankommt.
Zu diesem Thema werden am 29. Oktober 2026 im Rahmen eines europäisch-kanadischen Treffens weitere Informationen bekannt gegeben, denn als Ergebnis einer in Montreal stattfindenden Konferenz soll festgelegt werden, wie die digitalen Verbindungen zwischen Europa, Kanada und Asien mithilfe einer neuen Tiefsee-Kommunikationskabelinfrastruktur gestärkt werden können.
