In einem israelischen Chipwerk von Intel ereignete sich kürzlich ein schwerer Unfall, bei dem zwei Menschen ums Leben kamen und eine dritte Person mit schweren Verbrennungen ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Nach vorläufigen Informationen scheint es, als sei am Mittwoch aufgrund eines Defekts an einem Gasventil eine Explosion aufgetreten, bei der auch Stickstofftrifluoridgas in die Luft gelangte. Dabei handelt es sich um eine hochgiftige Verbindung, deren Einatmen schwerwiegende gesundheitliche Probleme verursacht: In der Folge wird Hämoglobin in Methämoglobin umgewandelt, wodurch die Sauerstofftransportkapazität des Blutes sinkt. Das als starkes Oxidationsmittel geltende Gas wird normalerweise zur Reinigung der Kammern von Chipfertigungsanlagen verwendet. Die Explosion ereignete sich auf dem Gelände des Werks Fab 28.
Bislang ist noch nicht geklärt, was genau die Explosion ausgelöst hat, da NF₃ kein brennbares Gas ist; es müssen also noch andere Umstände eine Rolle gespielt haben, damit es zur Explosion kam. Nach lokalen Angaben fand in der Anlage gerade ein Materialtransfer statt, bei dem ein Tankwagen gerade das Befüllen beendet hatte, sich daher abgekoppelt hatte und ein anderer Tankwagen mit dem Umfüllen von Material begann – in diesem Moment kam es zur Explosion. Die örtliche Feuerwehr löschte die Flammen, begann mit der Kühlung des Geländes, um eine Sekundärexplosion zu verhindern, und überwachte gleichzeitig die Luftqualität sowie die Suche nach eingeklemmten Verletzten.
Die Behörden haben bislang die Ursache der Explosion noch nicht ermittelt, doch es scheint sich weder um Sabotage noch um ein Versäumnis zu handeln. Bei den Untersuchungen wurden keine weiteren Leckagen festgestellt, sodass weder die Anwohner noch die Mitarbeiter des Werks evakuiert werden mussten. Bei dem Vorfall mussten zwei Verletzte wiederbelebt werden; einer von ihnen verstarb jedoch schließlich noch am Unfallort, während der andere nach seiner Einlieferung ins Krankenhaus seinen Verletzungen erlag. Ein dritter Verletzter wurde auf die Intensivstation verlegt; auch er erlitt durch das bei der Explosion entstandene Feuer schwere Verbrennungen, sein Zustand ist kritisch.
Auf dem Industriegelände bei Kiryat Gat wurde bereits im Dezember 2023 neben der Fab 28 mit dem Bau einer weiteren Anlage begonnen, für die staatliche Fördermittel in Höhe von 3,25 Milliarden Dollar gewährt wurden, doch die Bauarbeiten wurden Mitte 2024 unterbrochen und sind seitdem nicht abgeschlossen worden. Die Fab 28 selbst fertigt mithilfe der Fertigungstechnologien Intel 7 und Intel 10 verschiedene Chips, darunter beispielsweise Intel Core-Prozessoren der 13. und 14. Generation, Xeon-Prozessoren der 5. Generation sowie I/O-Chips für Xeon-Prozessoren der 6. Generation. Die Unternehmensleitung hatte bereits im vergangenen Jahr beklagt, dass sowohl bei der Intel-7- als auch bei der Intel-10-Fertigungstechnologie die Produktionskapazitäten knapp sind, dass sie die Marktnachfrage nicht decken könne, und diese Situation besteht auch in diesem Jahr fort, während die Hauptpriorität auf der Belieferung des Servermarktes liegt.
Bislang ist noch nicht klar, ob infolge des Vorfalls mit Engpässen bei bestimmten Prozessoren zu rechnen ist, und es gibt auch noch keine konkreten offiziellen Angaben dazu, ob der Unfall zu Störungen im Betriebsablauf führt und, falls ja, wie lange es dauern wird, bis sich alles wieder normalisiert hat. Hoffentlich wird in Kürze eine offizielle Mitteilung veröffentlicht; zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels (am 15. Oktober 2026 um 12:12 Uhr) lag diese noch nicht vor.
